八幡ファームの周辺部に、早春の代表選手、蕗の薹が顔を
出しました。日向と日蔭では育ちに大きな違いがあります。
ほろ苦いあの味を思い出しながら、
しばらくの間、育ちを見守りたいと思います。

八幡ファームには様々な自然があります。冬には野鳥が
たくさんやってきます。食べ物もたくさんありますので
人間がいなくなると、すっと飛んできます。
朝は「アトリ」、午後は「ジョウビタキ」の雌が
食事に来ていました。（写真はジョウビタキの雌）

本校には何か所か池があります。いちばん大きなものは
図工室の裏にあるビオトープ。１年生教室前には
亀の池もあります。また、通用門の所には、
ハート池という池があります。それらすべてが凍りました。
さすがに寒さの底と言われる日です。

本校正門の所にある梅の木。今年はたくさんの花芽が
ついています。昨年の剪定によって新しい枝が伸びてきました。
そこに一輪、梅の花が咲いていました。全体で数千の花芽の中で
第１号！　これからさらに多くの花が咲いていきます。
正門をくぐったら、ぜひ見上げてほしいです。

職員室前のプランターには、緑のカーテンに代わって
環境委員会の子どもたちが植えたパンジー、ビオラ、
ノースポールがきれいに咲いています。
レイアウトも子どもたちが考え、管理もしています。

本校北側の竹林には柚子の木があります。そこに鮮やかな
黄色の実がなりました。近くに寄るとほのかに柚子の香りが。
このように豊かな種類が存在する八幡の自然。
子どもたちにも、この香りを楽しんでもらいたいと思います。
今日は冬至。柚子湯につかって温まり、
かぜをひかないようにしたいものです。

八幡ファームのフェンス沿いに植えたハヤトウリ。
ちょっと遅いのですが、ようやく実がなり始めました。
奈良漬けや漬物によくつかわれるこのウリは熱帯アメリカ原産。
日本ではまだ知らない人も多いのですが、
ちょっと火を加えれば苦味もなくなり、おいしく食べられます。

正門の所に、じっとしていて動かない蝶が！
よく見るとアカボシゴマダラが羽化した直後。
これはベトナムや中国、台湾などに生息する蝶で、
日本では奄美大島が南限で、本来日本にはいない蝶です。
それが、1995年に埼玉県の秋ケ瀬公園で、2006年には
都内で確認されました。誰かが人為的に
放蝶（ゲリラ放虫）を行ったものと思われます。
でも、しっかりしがみついているアカボシゴマダラの姿には
美しさを感じますね。

秋を象徴する赤トンボ。
ファームには、秋になるとたくさん飛んできます。
餌になる小さな虫がいるということなのでしょう。
トンボはゆっくり近付くと逃げません。
カメラのマクロ機能を入れて目の前にもっていき撮影できます。
顔をアップにすると普段見えない姿が！

八幡ファームに珍しい蝶がいました。
「ウラギンシジミ」という名で、食草は「フジ」や
「クズ」の花やつぼみ。
もともと暖かい地方に住む蝶です。
世界中にはいろいろな種類がいますが、
日本ではこの種だけが生息しています。これは雄で
裏が銀色。それで「ウラギンシジミ」と言いますが、
「シジミチョウ」の仲間ではなく、
「ウラギンシジミ科」として扱われています。
メスは模様の部分がうすい青い色になっています。
ファームには様々な生き物が来ていますね。

ビオトープの裏に焼き物小屋があります。
そこに沿うように柚子の木があります。
今年は実のなりが少ないですが、よい香りの実が採れました。

本校には、リンゴの木があります。戦争中に疎開していた
長野県飯田市から記念に贈られた、今から51年前のものです。

それが数年前から実をつけるようになりました。
そのリンゴの実に専用の袋をかけ、病虫害から保護しました。
20個ほどの実が台風にもめげず残りました。
仕上げとして袋を取り、日光に当ててあげました。

すると青かったリンゴが艶やかで美しい赤い色に！

鳥や昆虫からの襲撃に耐えてよくぞここまで育ったものです。
いくつかは八幡小の玄関に飾ってあります。
来校された時はぜひご覧ください。

こんなところに赤ジソが生えています。
実はこれ、植えたものではありません。
種が風に乗って、芽を出して・・・自然の力はすばらしいです。
とてもよい香りがします。

夏休みの八幡ファームは、
環境委員の子どもたちが当番で管理しています。
お陰で、植物が枯れずにすみます。
水をもらった植物がとてもうれしそうです。

八幡ファームでは、５年生がさつまいも畑を管理しています。
この日は、放課後に、雑草を抜いていたのですが、
気を付けないと肝心のさつまいもを抜いてしまいます。
雑草を抜くのも難しい仕事です。

トマトに肥料をあげました。
夏休みまでに大きく育つように世話を続けます。
花壇ではさつまいもやコスモス、
ヒャクニチソウなどが育っています。
みんなで協力しながら草取りをしっかりやりました。

八幡ファームにあるリンゴの木。
よく見てみると、、、うっすら色づいているのが分かります。
今年の八幡のリンゴ、立派なものが育ちそうです！
皆さんもぜひ見てください。

モノサシトンボが職員室に迷い込んできました。
名前は、胴体の白い模様に由来しています。
この時季、ビオトープに生息しています。

本校では環境委員会がアスパラの世話をしていますが、
そこに昨年に引き続き、実がなりました。

毎年、近くのマンションに巣を作るツバメたち。
本校の田んぼに水を張るとすぐにやってきます。
早い時には２，３時間、普通でも２，３日で
田んぼの縁に降りてきて、泥や小枝を持っていきます。
この日も３羽のツバメが八幡ファームの中を
縦横無尽に飛び回っていました。
カラスなどの襲撃に耐え、無事に子育てを終えてほしいものです。