「レシートを無くさないように」

２日に帰校したＩ組移動教室。
最終日のお土産購入でのこと。
担任からの指示を受け、
生徒たちは財布の中身と相談しながら
思い思いの商品を買い物かごへと入れる。

「先生、アイス買うお金が無くなりました」

慌てて、お土産を元に戻す生徒も。

その後、受け取ったレシートを確認しながら
お小遣い帳に支払い額を記入していく。


スマホ決済など
キャッシュレス化が急速に進む昨今。
それに比べて、
財布の小銭を数えながら
また小銭でおつりを受け取りながら
買い物をする生徒たちの姿は
昔ながらの光景かもしれない。

でも・・・と昭和世代の私は思う。
このアナログな買い物経験があるからこそ
初めてスマートな買い物ができるのだと。


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若かりし頃、
私はバックパックで外国を旅した。

ヨーロッパのある町での出来事。
家族経営の小さなホテルに宿をとった。
チェックインする際に
白ひげの陽気なおじいさんが
前払いで、と私に言った。

二泊する予定の私は
前払いで二泊分を支払った。

清潔で快適なホテルの部屋。

私はその町を二日間満喫し、
地元の人たちとの交流に
心から感動した。


事件は最終日に起きた。
ホテルをチェックアウトしようと
ルームキーをフロントに返し、
笑顔で手を振りながら
立ち去ろうとした、まさにその時だった。

あの白ひげの陽気なおじいさんが
突然、私を大声で呼び止めた。

「あなたは宿泊費をまだ払っていない！」

そんなはずはない。
チェックインした初日に
私はちゃんと全額支払っている。

身振り手振りで説明する私。
おじいさんの陽気さは影を潜め
険しい表情で首を横に振るばかり。

気まずい空気が流れる。
二日間の楽しい思い出が、
あの感動の日々が
消し飛んでしまうほどの衝撃。

その時、私は思い出した。
確か初日にレシートを受け取ったはずだ！

どこだ？
レシートをどこにしまった？

リュックをひっくり返し、
探すが見つからない。

ハッとしてズボンのポケットに手を入れる。

あった！
くしゃくしゃになったレシート。
シワを伸ばし、おじいさんに見せた。

おじいさんはレシートを手に取り
宿泊費が支払い済みだと確認すると
胸に手をあてて心から謝り始めた。

「ノープロブレム」

私にもやっと笑顔が戻り、
ホテルを後にした。


その後、社会科の教師となった私は
繰り返し生徒たちに伝えてきた。

「レシートを無くさないように」